Gibson ES-355TD 1974 — Stereo Walnut

Die ES-355 war seit ihrer Einführung 1958 das Topmodell der gesamten 335-Familie. Während die 335 als ehrliches Arbeitsinstrument konzipiert war, bekam die 355 alles, was Gibson an Luxus zu bieten hatte: gebundenes Ebenholzgriffbrett, aufwendige Inlays, mehrfaches Binding, goldene Hardware. Es ist kein Zufall, dass sich mit B.B. King und Chuck Berry gleich zwei der einflussreichsten Gitarristen überhaupt für genau dieses Modell entschieden haben.

Dieses Exemplar von 1974 ist gleich in mehrfacher Hinsicht ungewöhnlich. Zunächst die Ausführung als TD in Stereo: Die beiden Humbucker werden getrennt voneinander über eine spezielle Stereo-Buchse ausgegeben, sodass man sie auf zwei verschiedene Verstärker verteilen kann. Wer schon einmal einen Halstonabnehmer über einen cleanen Amp und gleichzeitig den Steg über einen angezerrten laufen lassen hat, weiß, welche Möglichkeiten sich damit auftun. Das ist ein Feature, das Gibson ausschließlich den Spitzenmodellen vorbehalten hat.

Dazu kommt der Varitone, jener sechsstufige Drehschalter, der über Filterschaltungen unterschiedliche Klangfarben erzeugt. Die Bandbreite reicht vom vollen, ungefilterten Ton über ausgedünnte, nasale Zwischenstufen bis hin zu regelrecht kehligen Sounds. Der Varitone polarisiert bis heute, aber er eröffnet Klangfarben, die man mit einer normalen Zweikanal-Schaltung schlicht nicht erreicht.

Und dann ist da das Finish. Walnut ist eine ausgesprochen seltene Farbvariante für dieses Modell, das man ansonsten fast immer in Cherry oder Ebony sieht. Dieses warme, tiefe Braun mit dem cremefarbenen Binding wirkt deutlich zurückhaltender als die üblichen Varianten, und genau das macht den Reiz aus.

Klanglich bekommt man den klassischen Semi-Hollow-Charakter: einen offenen, holzigen Grundton mit dreidimensionaler Tiefe, dazu das Sustain und die Rückkopplungsfestigkeit, die der mittlere Sustainblock beisteuert. Am Hals wird es warm und jazzig-rund, am Steg drahtig und durchsetzungsstark, und angezerrt entwickelt sich diese cremige Sättigung, für die man die Bauart liebt.

Ein seltenes Spitzenmodell in einer ungewöhnlichen Ausführung, aus Ede's Private Stock.